Para reforçar o potencial Sergipe no cenário nacional com foco na promoção do destino, o Governo do Estado, por intermédio da Secretaria de Estado do Turismo (Setur), marcou presença no Festival Internacional das Cataratas. Realizado de 4 a 6 de junho, em Foz do Iguaçu, no Paraná, o evento de turismo e de negócios é considerado um dos principais do segmento na América Latina, reuniu cerca de 11 mil participantes, entre operadores de turismo, agentes de viagens e parceiros do mercado, além de 1.300 marcas. A participação sergipana teve a parceria da Associação Brasileira da Indústria de Hotéis de Sergipe (ABIH/SE) e da Frt Operadora, cujo estande teve Sergipe como tema em mais uma edição do festival.
 
Sergipe apresentou as belezas naturais e os inúmeros atrativos turísticos do estado em um estande convidativo. No espaço, foi dada ênfase aos festejos juninos do estado, uma das maiores manifestações da cultura popular nordestina, que traz o slogan ‘Sergipe é o país do forró’. Aos visitantes, foi mostrada a programação durante os 60 dias de festa, de 30 de maio a 27 de julho, na Orla da Atalaia, o que configura o maior São João à beira-mar do Brasil. Além disso, foram distribuídos material promocional e feita degustação de castanha de caju e licores, produtos típicos de Sergipe O intuito foi reforçar a imagem do estado como um polo de cultura e gastronomia.
 
O secretário de Estado do Turismo, Marcos Franco, afirma que a participação sergipana no Festival das Cataratas é relevante para o fortalecimento do estado no cenário nacional do turismo. De acordo com ele, a feira é um espaço fundamental para ampliar conexões e atrair novos turistas. “O estande de Sergipe foi muito visitado, o que demonstra o interesse crescente pelo nosso turismo autêntico e diverso. Além disso, estar aqui é fundamental para promover Sergipe, especialmente neste momento em que nossos festejos juninos ganham repercussão nacional”, ressalta.
 
O estande de Sergipe atraiu a atenção de operadores de turismo, agentes de viagens e visitantes interessados em conhecer mais sobre o potencial turístico do estado. A guia de turismo Elimary Costa, por exemplo, fez elogios e destacou a energia contagiante do espaço, dizendo se tratar de um verdadeiro convite para mergulhar nas belezas do estado. “Não tem como vir a essa feira e não visitar esse estande maravilhoso, que é o de Sergipe, com um pessoal acolhedor, cultura linda de se ver, cuja riqueza está em cada detalhe. Cada canto revela uma surpresa, cada conversa reforça o orgulho de um povo que sabe receber bem e valorizar suas raízes”, frisa.
 
O casal mato-grossense Ênio e Meire Patussi, que, há 13 anos, mora em um motorhome e viaja por todo o Brasil, ao visitar o Festival das Cataratas, também esteve no estande de Sergipe. Empolgados, eles revelaram que já conhecem o estado. “Já passamos por mais de 4 mil cidades no Brasil e já estivemos em Sergipe, onde visitamos praticamente todas as cidades. Conhecemos vários atrativos, a exemplo da Lagoa dos Tambaquis e os Cânions de Xingó. É um estado muito diverso, com vários atrativos que valem a pena conhecer”, destaca.